Wees je bewust van plastic coatings
De technieken voor het verpakken van voedsel hebben de afgelopen 40 jaar een enorme vooruitgang geboekt. Dit zagen we al eerder bij dranken zoals melk, die van glazen flessen overstapte naar kartonnen verpakkingen en plastic flessen. Maar de innovatie ging verder: ook blikken met voedingsmiddelen kregen een beschermende coating. Hoewel deze ontwikkelingen veel voordelen lijken te bieden, zijn er ook keerzijden. Hieronder volgt een korte indruk van de impact van plastic coatings.
Plastic coatings in voedselblikjes worden vaak aangebracht om te voorkomen dat het metaal van het blik in contact komt met het voedsel, wat kan helpen bij het behoud van smaak en de houdbaarheid van het product. Hoewel deze coatings over het algemeen veilig zijn, kunnen ze wel gevaren met zich meebrengen. Hieronder volgen enkele risico's:
- BPA (Bisfenol A)
- Risico: Een van de bekendste zorgen is de aanwezigheid van Bisfenol A (BPA) in sommige plastic coatings. BPA kan uit de coating in het voedsel lekken, vooral bij zure of warme voedingsmiddelen. BPA wordt geassocieerd met gezondheidsproblemen, waaronder hormonale verstoringen, vruchtbaarheidsproblemen, en een verhoogd risico op bepaalde soorten kanker.
- Gevolgen: Langdurige blootstelling aan BPA kan de werking van hormonen in het lichaam verstoren, wat schadelijke gevolgen kan hebben voor de voortplanting en de ontwikkeling van de hersenen, vooral bij kinderen.
- Alternatieven voor BPA
- Risico: Hoewel veel fabrikanten zijn overgestapt op BPA-vrije coatings, zijn de alternatieven niet altijd zonder risico's. Sommige van deze BPA-alternatieven (zoals BPS of BPF) kunnen vergelijkbare of zelfs ernstigere effecten hebben op de gezondheid, maar ze zijn minder uitgebreid onderzocht.
- Gevolgen: Mogelijke hormonale verstoringen en andere gezondheidsproblemen, vergelijkbaar met die van BPA.
- Chemische Uitloging
- Risico: Sommige andere chemicaliën die worden gebruikt in de productie van plastic coatings kunnen, onder bepaalde omstandigheden, in het voedsel terechtkomen. Bijvoorbeeld wanneer het blikje wordt blootgesteld aan hitte, zoals tijdens het steriliseren van voedsel.
- Gevolgen: Dit kan leiden tot het binnendringen van toxische stoffen in het lichaam, met mogelijke lange termijneffecten op de gezondheid.
- Microplastics
- Risico: Hoewel coatings zijn ontworpen om een beschermende barrière te vormen, kunnen ze na verloop van tijd afbreken of beschadigd raken, wat kan leiden tot het vrijkomen van microplastics in het voedsel. Microplastics worden door mensen geconsumeerd, maar de volledige gevolgen voor de gezondheid worden nog onderzocht.
- Gevolgen: Mogelijke lange termijneffecten op de spijsvertering, immuunsysteem en cel-gezondheid.
- Milieu- en Ecologische Gevolgen
- Risico: Plastic coatings dragen ook bij aan de vervuiling van het milieu, vooral wanneer het blik niet op de juiste manier wordt gerecycled. De aanwezigheid van plastic kan recycling bemoeilijken, wat kan leiden tot meer plastic afval in het milieu.
- Gevolgen: Verontreiniging van bodem en water, met schade aan het ecosysteem en dierlijke gezondheid tot gevolg.
- Veranderingen in Voedselkwaliteit
- Risico: Soms kunnen bepaalde chemische reacties tussen de coating en het voedsel de smaak of textuur van het voedsel beïnvloeden, en in sommige gevallen zelfs de veiligheid ervan.
- Gevolgen: Dit kan leiden tot bederf of een verminderde voedingskwaliteit.
Conclusie
Hoewel de meeste plastic coatings in voedselblikjes als veilig worden beschouwd, zijn er gevaren verbonden aan het gebruik ervan, vooral met betrekking tot chemische stoffen zoals BPA en andere hormoon verstorende verbindingen. Het is raadzaam om blikjes die expliciet BPA-vrij zijn te kiezen en om zoveel mogelijk gebruik te maken van alternatieven, zoals glazen verpakkingen of verse producten.